Ένας ακόμη θάνατος που συνδέεται με επιπλοκές της ιλαράς αναφέρθηκε στην Πενσυλβάνια των ΗΠΑ, την ώρα που η πολιτεία βρίσκεται αντιμέτωπη με μεγάλη έξαρση της νόσου.

Μία 40χρονη γυναίκα από την κομητεία Jefferson πέθανε στις 12 Σεπτεμβρίου 2026 και ο ιατροδικαστής της κομητείας ανέφερε ότι ο θάνατός της σχετιζόταν με επιπλοκές της ιλαράς. Η συγκεκριμένη περίπτωση αναφέρθηκε μία ημέρα μετά την τελευταία επίσημη ενημέρωση της πολιτείας και επομένως δεν είχε ακόμη συμπεριληφθεί στα στοιχεία που είχε δημοσιεύσει το Pennsylvania Department of Health στις 11 Σεπτεμβρίου.

Σύμφωνα με την επίσημη ενημέρωση του Pennsylvania Department of Health, έως τις 11 Σεπτεμβρίου 2026 είχαν επιβεβαιωθεί 676 κρούσματα ιλαράς σε 37 κομητείες, ενώ 124 άνθρωποι είχαν χρειαστεί νοσηλεία. Μέχρι εκείνη την ημερομηνία, η πολιτεία κατέγραφε επίσημα δύο θανάτους που σχετίζονταν με την ιλαρά.

Οι δύο, αυτοί, θάνατοι οι οποίοι είχαν επιβεβαιωθεί νωρίτερα από το Pennsylvania Department of Health, ήταν οι πρώτοι που συνδέθηκαν με την ιλαρά στην πολιτεία εδώ και περίπου 35 χρόνια. Και τα δύο άτομα ήταν ανεμβολίαστα.

Τα στοιχεία της έξαρσης δείχνουν επίσης τη μεγάλη διαφορά που μπορεί να κάνει ο εμβολιασμός. Από τα 676 επιβεβαιωμένα κρούσματα που είχαν καταγραφεί έως τις 11 Σεπτεμβρίου, μόλις τέσσερα αφορούσαν άτομα που ήταν κατάλληλα εμβολιασμένα για την ηλικία τους, σύμφωνα με το Pennsylvania Department of Health.

Τι είναι η ιλαρά;

Η ιλαρά είναι μία εξαιρετικά μεταδοτική ιογενής νόσος. Σύμφωνα με το Centers for Disease Control and Prevention (CDC), τα πρώτα συμπτώματα εμφανίζονται συνήθως 7–14 ημέρες μετά τη μόλυνση και περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, βήχα, καταρροή και κόκκινα, δακρυσμένα μάτια. Λίγες ημέρες αργότερα εμφανίζεται συνήθως το χαρακτηριστικό εξάνθημα, το οποίο ξεκινά από το πρόσωπο και εξαπλώνεται προς το υπόλοιπο σώμα.

Η ιλαρά, ωστόσο, δεν είναι απλώς ένα εξάνθημα. Το CDC αναφέρει ότι μπορεί να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές, όπως πνευμονία και εγκεφαλίτιδα, να οδηγήσει σε νοσηλεία και, σε ορισμένες περιπτώσεις, σε θάνατο. Περίπου 1 στα 1.000 παιδιά που νοσούν μπορεί να εμφανίσει οξεία εγκεφαλίτιδα, ενώ στις ΗΠΑ εκτιμάται ότι περίπου 1–3 στα 1.000 παιδιά που μολύνονται μπορεί να πεθάνουν από αναπνευστικές ή νευρολογικές επιπλοκές.

Μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών αντιμετωπίζουν μεταξύ άλλων τα παιδιά κάτω των 5 ετών, οι ενήλικες άνω των 20 ετών, οι έγκυες και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα.

Ο ρόλος του εμβολιασμού

Το βασικό μέτρο πρόληψης είναι ο εμβολιασμός. Σύμφωνα με τις επίσημες συστάσεις του CDC, μία δόση εμβολίου κατά της ιλαράς είναι περίπου 93% αποτελεσματική, ενώ οι δύο δόσεις φτάνουν περίπου στο 97%.

Η συνεχιζόμενη έξαρση στην Πενσιλβάνια υπενθυμίζει ότι, παρότι η ιλαρά έχει περιοριστεί σημαντικά χάρη στον εμβολιασμό, μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα όταν βρει πληθυσμούς χωρίς επαρκή ανοσία.